Tanzanie

Nový druh savce v knize života

Londýn - Objev nového živočišného druhu, savce z čeledi bércounovitých, byl potvrzen ve východní Tanzanii. Nový druh, nazvaný Rhynochocyon udzungwensis, je asi o čtvrtinu větší než největší dosud známý druh bércouna. Oznámil to britský časopis Journal of Zoology v únoru 2008.

Vědecký název živočicha napovídá, že objev byl učiněn v pohoří Udzungwa, které je součástí horského řetězu přezdívaného někdy „africké Galapágy" pro jedinečnost své živočišné a rostlinné říše. Zprávy neuvádějí, zda se tak stalo v prostoru národního parku Udzungwa Mountains či mimo něj.

Nový druh bércouna byl poprvé zachycen na film v roce 2005 díky nastražené kamerové pasti. V březnu 2006 se pak podařilo polapit čtyři exempláře, jejichž prozkoumáním vědci dospěli k závěru, že jde o nový, dosud neznámý živočišný druh, endemický v pohoří Udzungwa. Žije v lese zvaném Ndundulu, izolované oblasti s velkou biodiverzitou.

O objev se zasloužili vědci Galen Rathbun z Kalifornské akademie věd a Francesco Rovero z Přírodovědného muzea v Trentu v Itálii. Své poznatky zveřejnili v britském Journal of Zoology. Ve vědeckých kruzích je objev považován za vzácný, nejen pro čeleď bércounovitých, ale pro savce vůbec.

Nový druh bércouna má „charakteristickou šedou tvář a jako uhel černý zadek", uvádí se v komuniké, které vydala Kalifornská akademie věd. Váží v průměru 710 gramů a měří 564 milimetrů. Je to denní živočich.

Zatím jsou známy jen dvě populace nového druhu žijící skrytě na území asi 300 čtverečních kilometrů.

Bércouni jsou drobní, srstnatí savci živící se hmyzem. Jsou monogamní a žijí jen v Africe. Dosud jich bylo objeveno 15 druhů, nově objevený druh však mezi nimi vyniká hlavně svou velikostí. Bércounům se v angličtině někdy říká „sloní rejsci" pro jejich typický protáhlý a pružný čenich. Odborný anglický název nového druhu zní „grey-faced sengi" (šedolící bércoun).

Pohoří Udzungwa je z Dar es-Salaamu přístupné po dobré silnici vedoucí přes Morogoro na jihozápad a z ní po odbočkách z měst Mitumi nebo Iringa.

(in, jš)