Africké a arabské země na zimní olympiádě

Vancouver - Sportovci ze sedmi zemí Afriky a arabského světa, vesměs lyžaři, se účastní zimních olympijských her 2010 v Kanadě. Reprezentují Libanon, Alžírsko, Maroko, Jižní Afriku, Etiopii, Senegal a Ghanu.

Z těchto zemí pouze Libanon má se svými šesti horskými lyžařskými středisky hodnotné podmínky pro lyžování. V Africe se sníh ze zeměpisných důvodů vyskytuje velmi omezeně a svahy, na kterých se dá v zimě lyžovat, byť v omezené míře, mají jen tři země - Maroko, Jižní Afrika a Lesotho. Afričtí lyžaři jsou proto nuceni trénovat v Evropě. Sníh trvale zdobící nejvyšší africké vrcholy Kilimandžáro (5 895 metrů), Mount Kenya (5 199 metrů) a Mount Stanley v pohoří Ruwenzori (od roku 1980 oficiálně nazývané Rwenzori - 5 109 metrů) se pro zimní sporty nevyužívá a ani využívat nedá.

Z Libanonu se letošní zimní olympiády zúčastní jeden muž, pouze 16letý Ghassan Achi, a dvě ženy, 18letá Jacky Chamoun a 25letá Chirine Njeim. Vesměs soutěží v disciplinách alpského lyžování. [Jména arabských sportovců ponecháváme v mezinárodně známé podobě.]

Alžírsko reprezentuje v běhu na lyžích málo známý, teprve 17letý Mehdi-Selim Khelifi.

Maroko se zimní olympiády neúčastní poprvé, v roce 1992 však skončila účast jeho reprezentantů v alpském lyžování nezdarem. V roce 2006 doufalo Maroko vyslat první africkou ženu, alpskou lyžařku, která se však zranila a závodit nemohla. Letos zastupuje Maroko 32letý Samir Azzimani, konkrétně ve slalomu a obřím slalomu.

Ze zemí subsaharské Afriky má největší zastoupení Jihoafrická republika, která vyslala tři závodníky. Jižní Afrika má v Africe nejlepší podmínky pro lyžování díky zimnímu středisku Tiffendell v horách provincie Východní Kapsko se třemi lyžařskými svahy. Nicméně všichni tři jihoafričtí lyžaři žijí a trénují v Evropě. Pro 19letého Petera Scotta (alpské lyžování) jde o první účast na olympiádě, zatímco 34letý Oliver Kraas (běh na lyžích) reprezentoval Jižní Afriku i na zimní olympiádě v roce 2006 a 39letý Bruce Warner (alpské lyžování na paralympiádě) se zúčastní již čtvrté paralympiády.

Etiopie, která má sice mnoho vysokých hor, ale žádný sníh, vyslala na zimní olympiádu 35letého Robela Teklemariama, který závodí v běhu na lyžích a Vancouver je jeho druhá olympiáda. Trénuje v Etiopii na kolečkových lyžích a podle finančních možností také v Evropě.

Senegal reprezentuje Leyti Seck, 28letý závodník v superobřím slalomu, který se zimní olympiády účastní podruhé. Trénuje většinou v Rakousku. Ačkoli Senegal je zemí slunce a moře a postrádá jakékoli přírodní předpoklady pro zimní sporty, Seck je již druhým senegalským reprezentantem na zimních olympiádách. Jeho krajan Lamine Guève byl prvním africkým lyžařem vůbec, který se zimních olympiád účastnil, a to v letech 1984, 1992 a 1994.

Ghanu, s podobnými přírodními podmínkami jako Senegal, reprezentuje 35letý Kwame Nkrumah-Acheampong, přezdívaný „sněžný levhart", který závodí v alpském lyžování. Letos je mu 36 let a svou přípravu si financuje sám, podobně jako většina afrických účastníků olympiády.

Předpokládalo se, že olympiády ve Vancouveru se zúčastní také 38letý Philip Boit z Keni, který však na poslední chvíli bohužel nesplnil o pouhé dva body stanovený kvalifikační limit. Boit, závodník v běhu na lyžích, byl v roce 1998 prvním Keňanem, který se kdy zúčastnil zimní olympiády, a závodil i na olympiádách v letech 2002 a 2006.

(mk)